ワキガは、医学的には「腋臭症（えきしゅうしょう）」と呼ばれます。ワキガ（腋臭症）の発症は、アポクリン汗腺が発達する思春期以降に始まり、20代でピークを迎えます。性別においては、アポクリン汗腺が多い男性の方が重症度が高いとされています。

日本人におけるワキガの発症率は約1割であり、この比率は欧米人と比較して低くなっています。しかし、日本人は臭いに対する意識が強い傾向にあり、腋の臭いが生理的なものとみなされる欧米に比べ、ワキガがコンプレックスに繋がりやすく、日常生活に支障を来す場合があります。

ワキガの原因となるアポクリン汗腺は、腋のほかに外耳道にも分布しているため、ワキガの患者様は耳垢が湿っている傾向にあります。また、ワキガは常染色体優性遺伝であり、親がワキガの場合、子どもに遺伝する確率が高まります。

汗を分泌する汗腺には、エクリン汗腺とアポクリン汗腺の2種類があります。エクリン汗腺は全身の皮膚に分布しており、アポクリン汗腺は腋（わき）、乳首、陰部、外耳道に分布しています。

エクリン汗腺は皮膚表面に直接開口しており、分泌される汗の成分のほとんどが水分で、サラサラとしています。一方、アポクリン汗腺は毛包内に開口し、分泌される汗には水分のほかにタンパク質や脂質、脂肪酸などが含まれます。

※外耳道：耳の入り口から耳の奥の鼓膜までの通り道

ワキガの原因には、主にアポクリン汗腺から分泌される汗や皮脂が皮膚の常在菌によって分解されることが挙げられます。アポクリン汗腺から分泌される汗自体は無臭ですが、腋の下の皮膚常在菌と混ざり合うことで、低級脂肪酸や揮発性硫黄化合物など、臭いのある物質へと分解され、特有の臭いが発生します。

ワキガの特有な臭いは、硫黄臭、スパイシー臭、雑巾様臭といった表現がされます。

剪除法（皮弁法）

剪除法は皮弁法とも呼ばれ、ワキガ（腋臭症）の治療として、保険適用が認められた手術です。

手術方法としては、腋の真ん中を切開し、そこからアポクリン汗腺を直接切除します。ワキガの原因となるアポクリン汗腺を、目視で確実に除去するため、ワキガの根治が可能です。

剪除法による治療は、ワキガ治療の中でも高い治療効果が期待できます。